Empire Mine chỉ bắt đầu phát từ năm 1869 khi William B. Bourn Sr. lên nắm quyền điều khiển cơ sở này. Nhưng 1874 ông Bourn mất và Empire Mine lại xuống dốc và phải chờ cho tới 1879 khi người con trai 22 tuổi của ông lên giữ quyền quản lý và làm cho nó phát đạt trở lại. Năm 1929 Empire Mine kết hợp với North Star Mine và trở thành Empire Star Mine Ltd. nhưng rồi cũng không xong. Newmont Mining mua nó lại và sản xuất vàng vươt bực cả trong những năm 1930 khi Hoa Kỳ rơi vào một cuộc khủng hoảng kinh tế thảm hại. Chiến Tranh Thế Giới thứ hai bộc phát, thợ mỏ phải nhập ngũ hết nên Empire Mining đóng cửa. Nó mở lại vào năm 1945 nhưng vì chính phủ không tăng giá vàng - vàng vẫn giữ yên ở giá năm 1934 - nên việc sản xuất vàng không có lời. Empire Mine đóng cửa vĩnh viễn vào năm 1956.
Tổng cộng sáu triệu thỏi vàng 1 ounce đã được Empire mine sản xuất kể từ lúc hầm mỏ này ra đời.

William Bourne Jr. đã được coi như là một trong những nhà kinh doanh giàu có nhất California. Mặc dù ông sống ở San Francisco nhưng nơi ăn chơi, nghỉ mát của ông lại ở trong khuôn viên của cơ sở làm ăn của ông là Empire Mine ở Grass Valley. Ông đã cho xây cất một căn nhà chính và một bungalow để tiếp đón bạn bè. Ông thường tổ chức những buổi tiệc tùng ăn chơi dành riêng cho nam giới, cho đến khi lấy vợ và bà vợ ông mở rộng các buổi hội hè ra cho cả những mênh phụ phu nhân. Những tấm hình trên đây cho thấy môi trường cuộc sống xa hoa của giai cấp giầu có San Francisco thời đó.