Fort Bragg là một hải cảng nhỏ cách San Francisco khoảng 200 miles (4 tiếng lái xe). Trước khi tới đây tôi đã lầm nơi này với một Trại Lính cũng có tên là Fort Bragg ở North Carolina, nơi nhiều sĩ quan Nhẩy Dù VNCH - trong đó có người anh cả của tôi - trước kia được gửi tới thụ huấn về Tham Mưu Quân Sự. Bi giờ nói ra điều này tôi mới thấy tôi thật ngây ngô! Ai mà không biết tới Fort Bragg ở NC nổi tiếng của Nhẩy Dù và Lực Lượng Đặc Biệt Hoa kỳ, nơi đây đã hai lần xẩy ra vụ nổ súng chết người, báo đã đăng rùm beng? Fort Bragg ở Hạt Mendocino của Tiểu bang California chỉ là một thành phố ven biển nên thơ nhưng tĩnh lặng, có ồn ào chăng là khi mùa hè tới dân chúng đổ ùn về để nghỉ hè, vui chơi thoả thich.

Từ San Francisco đi Fort Bragg có nhiều lối đi. Bạn có thể đi dọc theo quốc lộ ven biển số 1 đi qua Stinson Beach, Point Reyes-Tomales Bay, tới Bodega Bay rối cứ thế đi tiếp về hướng Bắc cho tới khi đến Mendocino. Đi qua Mendocino chừng 15 miles nữa thì tới Fort Bragg. Đi lối Pacific Coast Highway này thì tha hồ mà ngắm cảnh, tha hồ mà hít hà mùi biển và chụp hình cảnh đẹp thiên nhiên. Trái lại nêu muốn chóng tới nơi thì bạn nên lấy US 101 North, tới Cloverdale thì lấy CA 128 West để đi Fort Bragg - lối này cũng sẽ qua thành phố Mendocino - hoặc chạy tuốt tới Willits rồi lấy CA 20W tới Fort Bragg. Tôi đã đi lối này, con lộ 20 chạy ngoằn ngoèo theo con đường đèo khi lên cao khi xuống thấp, đi có chừng 20 miles mà mất hơn một tiếng đồng hồ, mà hồi hộp ơi là hồi hộp! Đúng là mình muốn thử xem phản xạ của mình khi lái xe còn ngon lành như xưa hay không. Đây cũng là một sự tự thách thức mình nho nhỏ... vì tới tuổi này, mình đâu còn ngon lành như bốn năm mươi năm trước nữa?